LES ÂMES EN PEINE de Quarxx (France)

LES AMES EN PEINE de Quarxx (France)

Année : 2026

Durée : 116 minutes / Genre : drame, horreur

Avec  Thierry Frémont, Zélie Rixhon, Jean-Baptiste Maunier, Isabelle Anciaux, Fabien Houssaye, Ophélia Kolb, Jean-Luc Couchard.

Productions : Transgressive Production, Indeed film

Distributions : WTFilms

Synopsis : Dans un village reculé du XIXe siècle, Zélie tente d'échapper à l'emprise de son père Jacob, un homme brutal qui refuse de la laisser lui échapper. Alors que l'électricité bouleverse le monde, un mal étrange se propage : le Mal Noir. Ceux qui en sont atteints, comme Gabriel, un soldat revenu du front, ne meurent pas mais sombrent dans une agonie interminable. Malédiction divine ou conséquence du progrès ? Tandis que science et religion s'affrontent, Zélie voit dans ce chaos sa dernière chance de fuir Jacob et son propre enfer.

Les Âmes en Peine est le troisième long-métrage du réalisateur français Quarxx après Tous les Dieux du Ciel (2018) et Pandemonium (2023) qui est un film à trois sketches. L’univers cinématographique singulier de Quarxx est né de ses courts-métrages Nuit Noire (2013) et Un Ciel Bleu Presque Parfait (2016) qui est à l’origine de Tous les Dieux du Ciel. Un univers sombre où les protagonistes font face à leurs démons intérieurs. La recherche d’une rédemption suite à un acte manqué dans Tous les Dieux du Ciel avec Jean-Luc Couchard remarquable, un déni de deuil, une petite princesse schizophrène et le purgatoire dans Pandemonium. Quarxx sort ses monstres pleins d’émotions et il le fait avec sincérité et sérieux. La photographie ainsi que le décor ont une place importante dans la filmographie du réalisateur.

Les Âmes en Peine peut faire écho à Pandemonium étant donné que la définition du titre du film est une âme errante n’ayant pas pu accéder à l’au-delà. De mon point de vue, les trois longs-métrages de Quarxx forment une trilogie sur des âmes tourmentées en quête de rédemption. La première séquence de Les Âmes en Peine qui se déroule au bord d’une rivière avec sa très belle photographie pose le ton sombre et terrifiant du film. La musique de Benjamin Leray surenchérissant avec de lourdes notes. Benjamin avait déjà réalisé un boulot de dingue sur Pandemonium et Tous les Dieux du Ciel. Il est intéressant aussi de retrouver le directeur de la photographie de Tous les Dieux du Ciel, Antoine Carpentier. Comme dans les deux précédents longs, Les Âmes en Peine enchaine ses séquences telles des tableaux éclairés. C’est en quelque sorte une lumière divine brillante sur de pauvres personnes qui semblent être en enfer sur Terre.

Quarxx a fait appel à trois acteurs de son premier long-métrage, Thierry Frémont interprétant Jacob, Zélie Rixhon sa fille et Jean-Luc Couchard dans des habits de prêtre. Jacob à l’instar de Simon dans Tous les Dieux du Ciel est le patriarcat de la maison. C’est lui qui décide de tout et gare à ceux ou celles qui n’appliquent pas les règles. Jacob est sur Terre pour réaliser une mission divine. Punir le mal noir qui sévit dans la région. Le spectateur va très vite assister à une scène avec un malheureux enfant qui va en subir les frais parce qu’il a des yeux de chats ! L’acte est monstrueux et insoutenable comme plusieurs scènes du film. Jacob est un fou, un halluciné de première.

Les Âmes en Peine a une forme westernienne avec ses plans dignes de westerns. Les habits d’époque, les chevaux jusqu’à l’affiche du film. Sur le fond, on n’est pas très loin de la série Walking Dead avec ces êtres, ces âmes noires errants dans la nature. Un fléau rendant les yeux très noirs et sombres. Les personnages n’étant pas très éloignés de zombies « assoiffés » de chairs mortes.

« J'avais envie de jouer avec le mythe du zombie mais sans partir dans l'image d'Epinal du zombie. J'avais envie de revisiter un petit peu le mythe. », Quarxx.

Les effets spéciaux sont signés également par un habitué, monsieur David Scherer (Quand il y a du sang, David n’est jamais très loin). Et la scène de la fusillade dans la ferme d’à côté la maison de Jacob en est une belle réussite. Scène nerveuse bien réalisée et montée.

Thierry Frémont porte non pas la croix sur son dos, mais le film sur ses épaules. Un rôle éprouvant et très présent jusqu’au-delà du générique. Il reste gravé dans les rétines du spectateur pendant un certain temps. Impossible de s’en détacher. Le mal est entré et il fait son travail.

Zelie Rixhon est impressionnante également ainsi qu’Isabelle Anciaux qui interprète la femme de Jacob. Un rôle pas du tout évident. Elle a donné corps et âme dans son rôle et le résultat en est presque parfait. Avec Zélie et sa mère, Quarxx joue la carte des sentiments et des émotions. Notons que le scénario a été coécrit par Quarxx et Frédéric Soulier (auteur de Retour à la cité des monstres et surtout de La chambre de lactation dont Quarxx à découvert l’univers de Frédéric Soulier).

En parallèle à cette tragique histoire familiale, une autre histoire naît et qui va s’insinuer dans toutes les familles : la naissance de l’électricité transportable. Le spectateur assiste à des conférences au début de l’électricité avant qu’elle ne soit partout. Est-ce cette électricité la cause de ce mal noir et insidieux ? Est-ce une malédiction divine ou bien une conséquence du progrès ?

«Le film est une uchronie, un drame fantastique, l’histoire d’une jeune fille qui essaye d’échapper à la tyrannie de son père, un fou de Dieu, dans un univers apocalyptique", Quarxx.

Les Âmes en Peine est un film sous tension permanente ne laissant pas le temps au spectateur de respirer. Le spectateur en sort presque asphyxié, en manque d’air. Jacob peut exploser à n’importe quel moment. Idem pour Zélie. Un duel westernien entre Jacob et Zélie qui vous prend aux tripes. Le film marque et tâche à l'encre indélébile. Il est percutant, pesant, puissant. Jacob est un dur à cuir et les chiens ne font pas des chats. Avec son univers en déliquescence, très chaotique, Les Âmes en Peine frappe très fort. Le meilleur long-métrage actuel de Quarxx sans aucun doute.

Mad Oliver